Una jornada memorable vivió la costa norte dominicana. Este martes 6 de octubre, Puerto Plata recibió tres cruceros de gran calibre simultáneamente, movilizando 12,820 pasajeros y 4,671 tripulantes, para un total de 17,491 personas a bordo. La gran protagonista fue la escala inaugural del Disney Dream, el primer buque de Disney Cruise Line que visita el país, que atracó en la terminal Taíno Bay con 3,194 pasajeros y 1,467 tripulantes procedentes de Port Everglades, Estados Unidos.
El acto de recibimiento reunió a las máximas autoridades del sector: el ministro de la Presidencia, José Ignacio Paliza; el ministro de Turismo, David Collado; las viceministras de Turismo, Tammy Reynoso y Patricia Mejía; la directora de Turismo Marítimo, Ana Vílchez; el director ejecutivo de la Autoridad Portuaria Dominicana, Alejandro Campos; la presidenta del Consejo de Portuaria, Julia Muñiz Suberví; el CEO de ITM Group, Mauricio Hamui, operador de la terminal; y el capitán del Disney Dream, Jozo Glavic. Como parte de la bienvenida, se realizó el tradicional intercambio de placas y llaves que simboliza el inicio de la relación entre la naviera y el destino.
La operación simultánea puso a prueba la capacidad logística de la provincia, que respondió con solvencia. En Taíno Bay también atracó el Norwegian Prima, con 3,475 pasajeros y 1,456 tripulantes, mientras que en Amber Cove fondeó el Carnival Mardi Gras, que transportaba 6,151 pasajeros y 1,748 tripulantes. La coordinación entre la Autoridad Portuaria Dominicana, el Ministerio de Turismo e ITM Group —operador de Taíno Bay desde su apertura en diciembre de 2021— resultó determinante para el éxito de una jornada de tres buques en paralelo.
El Disney Dream que arribó a Puerto Plata es un buque con historial: construido en los astilleros Meyer Werft de Papenburg, Alemania, fue bautizado en enero de 2011 y su primer viaje partió el 26 de enero de ese mismo año. Con casi 130,000 toneladas y 340 metros de eslora, ofrece espectáculos teatrales al estilo Broadway, encuentros con personajes de Disney, clubes infantiles supervisados y su famoso sistema de cena rotativa en restaurantes temáticos. Su crucero actual por el Caribe Oriental, de siete noches desde Fort Lauderdale, incluye las islas privadas Castaway Cay y Lighthouse Point, además de San Juan.
Las gestiones para atraer a la naviera comenzaron en 2021, según reveló el director de la Autoridad Portuaria, y la llegada se concretó antes de lo previsto. La presencia de Disney continuará durante todo octubre —mes en que Puerto Plata concentra 38 de las 43 escalas programadas en el país—, con el Disney Destiny previsto para el 22 de octubre. La proyección oficial anticipa un incremento sostenido de la actividad crucerística, con un impacto económico directo en excursiones, comercio, gastronomía y una amplia gama de servicios turísticos en la provincia.
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