Lionel Messi está a un paso de hacer historia en el Mundial 2026. El astro argentino, que cumple 39 años el 24 de junio, buscará convertirse en el máximo goleador en la historia de la Copa del Mundo y, al mismo tiempo, llevar a Argentina a los dieciseisavos de final cuando el equipo se enfrente a Austria este lunes en Dallas.
En el debut del Grupo J, Messi anotó un hat-trick (su primero en seis Mundiales) en la victoria 3-0 sobre Argelia, igualando así al alemán Miroslav Klose como máximo goleador histórico de la competencia con 16 goles. Una victoria ante Austria no solo aseguraría la clasificación de la Albiceleste a la siguiente fase, sino que también convertiría a Messi en el futbolista con más triunfos en la historia del Mundial, una marca que actualmente comparte con Klose (17 victorias).
Este partido adquiere un significado especial para Messi, quien atraviesa un momento personal delicado debido a los problemas de salud de su padre, Jorge. Un triunfo y un nuevo récord serían un bálsamo emocional para el capitán argentino, que sigue demostrando que no es un actor de reparto en esta Copa del Mundo.
Argentina, campeón en 1978, 1986 y 2022, también podría quedar primera de grupo si Argelia vence a Jordania en el otro partido del Grupo J. Esta posición sería vital para evitar un cruce anticipado con España, una de las favoritas del torneo.
El rival, Austria, llega con un equipo físico y exigente, como lo describió Pablo Aimar, asistente del técnico Lionel Scaloni: «Austria es un equipo durísimo, como la mayoría de los equipos en este Mundial. Con una propuesta diferente a la de Argelia, quizá con jugadores más físicos, pero va a ser igual de duro». El equipo de Ralf Rangnick venció 3-1 a Jordania en su debut, su primer triunfo en un Mundial desde 1990, y busca superar la fase de grupos por primera vez desde 1982.
Argentina no contará con Gonzalo Montiel por una dolencia muscular, por lo que Nahuel Molina ocupará su lugar en el once inicial, en lo que sería la única variante respecto al partido anterior.
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