LOS ÁNGELES. — Kawhi Leonard, la estrella de la NBA, ha expresado su arrepentimiento por su papel indirecto en el escándalo de evasión del límite salarial de Los Angeles Clippers, aunque enfatizó que no tenía conocimiento de ninguna intención de eludir las reglas. En un comunicado, Leonard asumió la “total responsabilidad por los descuidos en el juicio cometidos por personas de mi círculo cercano” y lamentó la distracción causada a los aficionados y a su familia, marcando un punto final a este capítulo mientras se prepara para su regreso a los Toronto Raptors.
Sanciones de la NBA y el Futuro de Leonard
La NBA actuó con firmeza contra los Clippers, imponiendo una multa de 30 millones de dólares y despojándolos de cinco selecciones de primera ronda a partir de 2029, tras determinar que el equipo utilizó acuerdos de patrocinio con terceros para pagar a Leonard una compensación adicional no revelada. Además, el propietario Steve Ballmer y otros dos ejecutivos de alto rango fueron suspendidos, y Dennis Robertson, tío y exrepresentante comercial de Leonard, recibió una prohibición de cinco años para hacer negocios con equipos de la liga. Leonard, por su parte, deberá devolver 700,000 dólares, aunque su contrato no será anulado.
Esta resolución allana el camino para que los Clippers y los Raptors finalicen un traspaso previamente acordado que enviará a Leonard de vuelta a Toronto, a cambio de Brandon Ingram, Gradey Dick, dos selecciones de primera ronda, dos de segunda ronda y un intercambio de selecciones de primera ronda para 2027. Leonard, quien guio a los Raptors al campeonato de la NBA en 2019 antes de unirse a los Clippers, promedió 25.1 puntos y 6.4 rebotes en sus seis temporadas en Los Ángeles, llevando al equipo a los playoffs en cuatro ocasiones y a las Finales de la Conferencia Oeste en 2021. Se espera que el jugador de 35 años firme una extensión de contrato con los Raptors, concentrándose ahora en su desempeño en la cancha.
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La entrada caduca en 5:52pm el miércoles, 3 marzo 2027