SANTO DOMINGO. — En una contradicción geográfica y social que desafía la lógica migratoria, el Canal de la Mona se mantiene como una ruta de doble vía: mientras miles de dominicanos continúan arriesgando sus vidas en yolas para alcanzar suelo puertorriqueño, la vecina isla experimenta un éxodo masivo de sus propios ciudadanos y una crisis demográfica que ha reducido su población de forma alarmante en las últimas dos décadas.
Una travesía mortal que no se detiene
El pasado fin de semana, la Armada de la República Dominicana y la Guardia Costera de los Estados Unidos rescataron a 61 migrantes cuya embarcación sobrecargada comenzaba a zozobrar a 22 kilómetros de Cabo Cabrón, Samaná. Este incidente se suma a un naufragio reciente que dejó un saldo de tres muertos y diez desaparecidos. Según datos de la Armada, entre julio de 2018 y marzo de 2025, más de 26,000 personas han sido detenidas en viajes ilegales, de las cuales casi el 70 % son de nacionalidad dominicana.
Sin embargo, el destino que buscan estos migrantes dista mucho de ser el paraíso esperado. Puerto Rico enfrenta una realidad cruda: el 42 % de sus municipios ha perdido más del 15 % de su población en los últimos 25 años. Localidades como Guánica y Ceiba han visto reducirse sus habitantes en casi un 45 %, mientras que la población infantil de 0 a 9 años ha caído a la mitad en toda la isla, provocando el cierre masivo de escuelas y comercios.
Crisis estructural y demográfica
A la despoblación se suman problemas estructurales graves. Puerto Rico atraviesa una crisis energética con apagones recurrentes y altos costos de electricidad, además de una sequía severa que este año obligó a racionar el agua a más de medio millón de personas. El factor demográfico es igualmente crítico: actualmente se registran casi dos muertes por cada nacimiento en la isla, lo que, sumado a la emigración de boricuas hacia los Estados Unidos continentales, dibuja un panorama de envejecimiento y contracción económica.
Pese a este escenario, la cercanía geográfica y la jurisdicción estadounidense siguen siendo un imán para los dominicanos que buscan salarios más altos y mejores oportunidades, ignorando que el sueño muchas veces termina en repatriación o, en el peor de los casos, en las profundidades del Caribe.
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