SANTO DOMINGO. — Expertos internacionales reunidos en la 15.ª edición del Roche Press Day en San José, Costa Rica, hicieron un llamado urgente a los gobiernos de América Latina para transformar la visión de la salud, pasando de considerarla un gasto público a una inversión estratégica esencial para el crecimiento económico y la productividad regional. El panel, moderado por Fernando Ruiz de Roche Pharma Latam, destacó que la falta de financiamiento sanitario no elimina los costos, sino que los traslada de forma ineficiente a las familias y empresas.
Salud y retornos económicos
Marcela Ponce, representante del Grupo Banco Mundial, enfatizó que la inversión en salud protege el capital humano y genera retornos significativos. Según Ponce, las enfermedades crónicas no tratadas merman la productividad laboral, lo que impacta directamente en el Producto Interno Bruto (PIB) de las naciones. “La factura ya existe, la pregunta es ¿quién la está pagando?”, cuestionó, sugiriendo que el gasto sanitario no compite con otras prioridades, sino que las habilita para el desarrollo sostenible.
Por su parte, Carlos Arauz, fundador de Fidimem Financial Services, propuso un cambio radical en la métrica fiscal: eliminar la pregunta de «cuánto cuesta» por «cuánto rinde». Arauz defendió la incorporación del retorno social de la inversión y el uso de bonos de impacto social para movilizar recursos hacia resultados verificables en bienestar y calidad de vida, integrando a los sectores tecnológico y farmacéutico.
Hacia una nueva arquitectura financiera
Ante el envejecimiento poblacional y la estrechez fiscal, Héctor Villarreal, investigador del Tecnológico de Monterrey, planteó la necesidad de una nueva arquitectura presupuestaria. Villarreal advirtió que los altos niveles de informalidad en la región amenazan la sostenibilidad de los sistemas de protección social, sugiriendo explorar mecanismos vinculados a los sistemas de pensiones para financiar cuidados de largo plazo y atención sanitaria para adultos mayores.
Finalmente, Fernando Araos, del Organismo Andino de Salud, subrayó que la evidencia científica debe transformarse en decisiones políticas concretas para mejorar la vida de los pacientes. El encuentro concluyó con la meta de alcanzar un 6 % del PIB en inversión pública en salud, siempre condicionado a la eficiencia, la transparencia y la reducción del gasto de bolsillo que hoy representa una catástrofe financiera para miles de hogares en el continente.
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