🌎 Nicoya: Un oasis de longevidad en Costa Rica
La península de Nicoya, en el noroeste de Costa Rica, es una de las cinco «Zonas Azules» del planeta, regiones donde la población vive mucho más que el promedio mundial. Es la única en Latinoamérica y comparte este honor con lugares como Okinawa (Japón) y Barbagia (Italia).
📉 Longevidad sin riqueza: El caso de Nicoya
En Nicoya, la pobreza supera el promedio nacional, y el trabajo físico es parte de la vida diaria. Sin embargo, esto no ha impedido que la región tenga una de las mayores concentraciones de centenarios del mundo. En 2017, había 800 personas mayores de 90 años, de las cuales 41 eran centenarias. Hoy, la Asociación Península de Nicoya Zona Azul registra 61 centenarios.
🧬 Ciencia detrás de la longevidad: Telómeros y genética
El demógrafo Luis Rosero-Bixby descubrió que:
- Un hombre de 60 años en Nicoya tiene 4 veces más probabilidades de llegar a los 100 que otro costarricense.
- Las personas mayores de 60 años en Nicoya tienen telómeros más largos, lo que equivale a 10 años adicionales de protección biológica.
Los telómeros son estructuras en los cromosomas que actúan como indicadores del envejecimiento.
🍲 Una dieta que promueve la salud
La alimentación en Nicoya se basa en:
- Frutas tropicales.
- «Tres hermanas» mesoamericanas: maíz, frijoles y calabaza.
- Pujagua, un maíz morado o negro.
- Nixtamalización, una técnica que aumenta el calcio en los alimentos.
Además, el agua local tiene altos niveles de calcio, lo que podría contribuir a la fortaleza ósea de sus habitantes.
👨🌾 Estilo de vida: Naturaleza, trabajo y comunidad
Los habitantes de Nicoya tienen:
- Mayor ascendencia indígena chorotega.
- Vida en contacto con la naturaleza.
- Trabajo físico constante.
- Fuerte sentido de comunidad.
«Éramos pobres, pero siempre comimos bien», dice un residente.
🏆 ¿Un nuevo récord mundial? José Flores y sus 119 años
José Flores, de 119 años, podría ser la persona más longeva del mundo. Aunque su edad está documentada, el proceso de certificación internacional sigue en marcha. Un equipo de la Universidad de Alicante trabaja para validar su caso.
🌍 Las Zonas Azules: ¿Qué las hace especiales?
Las Zonas Azules comparten:
- Dieta basada en alimentos frescos.
- Actividad física natural.
- Vínculos sociales fuertes.
- Sentido de propósito.
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