Un estudio revolucionario liderado por la Universidad de Newcastle (Reino Unido) ha demostrado que solo 10 minutos de ejercicio intenso al día pueden desencadenar cambios moleculares en la sangre capaces de frenar el crecimiento del cáncer de colon y activar mecanismos de reparación del ADN dañado. Los resultados, publicados en la prestigiosa revista International Journal of Cancer, sugieren que esta breve actividad física podría ser la base para nuevas terapias que imiten los efectos beneficiosos del ejercicio en pacientes que no pueden realizarlo.
El experimento: 30 voluntarios y un descubrimiento clave
El equipo de investigadores, dirigido por el Dr. Sam Orange, profesor de Fisiología del Ejercicio Clínico, reclutó a 30 voluntarios (hombres y mujeres de entre 50 y 78 años) con sobrepeso u obesidad, un factor de riesgo conocido para el cáncer de colon. Los participantes realizaron una sesión de 10 minutos de ciclismo intenso en una bicicleta estática. Antes y después del ejercicio, se les extrajeron muestras de sangre para analizar los cambios en 249 proteínas.
Los resultados fueron sorprendentes:
- Se observó un aumento en 13 proteínas clave, entre ellas la interleucina-6 (IL-6), una molécula que repara el ADN dañado y reduce la inflamación.
- Cuando estas muestras de sangre fueron aplicadas a células de cáncer de colon en el laboratorio, se alteró la actividad de más de 1.300 genes, incluyendo aquellos involucrados en la corrección del ADN, la producción de energía y el crecimiento de células cancerosas.
- Se activó el gen PNKP, esencial para la reparación del material genético dañado.
¿Cómo el ejercicio combate el cáncer?
El Dr. Orange explicó que el ejercicio no solo beneficia a los tejidos sanos, sino que envía señales poderosas a través del torrente sanguíneo que pueden influir directamente en miles de genes en las células cancerosas. «Incluso una sola sesión de entrenamiento puede marcar la diferencia», destacó el especialista.
Entre los mecanismos identificados:
- Reducción de la inflamación crónica, un factor de riesgo conocido para el cáncer.
- Reparación del ADN dañado, gracias a la acción de proteínas como la IL-6.
- Ralentización del crecimiento tumoral, al apagar señales que fomentan la proliferación celular descontrolada.
Implicaciones para el futuro: ¿Una nueva terapia contra el cáncer?
Los hallazgos abren la puerta a terapias innovadoras que imiten los efectos del ejercicio en pacientes que no pueden realizar actividad física, como aquellos en tratamiento de quimioterapia o con movilidad reducida. «Podríamos desarrollar fármacos o tratamientos que reproduzcan estos cambios moleculares», señaló el Dr. Orange.
Además, el estudio refuerza la idea de que el ejercicio debe ser considerado como parte del tratamiento oncológico. Investigaciones previas, como el estudio CHALLENGE, ya habían demostrado que pacientes con cáncer de colon avanzado que integraron actividad física en su recuperación presentaron:
- 37% menos riesgo de muerte por cualquier causa.
- 28% menos probabilidad de recurrencia o aparición de nuevos tumores.
¿Qué tipo de ejercicio es más efectivo?
Aunque el estudio se centró en ciclismo intenso, los expertos señalan que cualquier actividad física vigorosa (como correr, nadar o entrenamientos HIIT) puede generar beneficios similares. La clave está en alcanzar una intensidad alta durante al menos 10 minutos, lo que activa los mecanismos de reparación celular.
Un mensaje claro: moverse salva vidas
El Dr. Orange concluyó que «cada oportunidad de moverse aporta beneficios reales», incluso en pequeñas dosis. Este descubrimiento no solo ofrece esperanza para la prevención del cáncer, sino que también abre nuevas vías para tratamientos complementarios que podrían mejorar la calidad de vida de los pacientes.
Hashtags: #EjercicioVsCáncer #CáncerDeColon #Interleucina6 #Salud #Prevención #InvestigaciónMédica #EjercicioIntenso #ReparaciónADN #UniversidadDeNewcastle