El mundo registra un hito preocupante en salud pública: el primer deceso por la cepa H5N5 de la gripe aviar, confirmado en un adulto mayor del condado de Grays Harbor, Washington. Este suceso, anunciado el 22 de noviembre de 2025, representa la primera infección humana documentada con esta variante, hasta ahora restringida a aves y mamíferos.
El paciente, con condiciones médicas previas, había estado en tratamiento desde inicios de noviembre. Las investigaciones apuntan a que el contagio se originó en aves de corral de su propiedad, expuestas a aves silvestres portadoras del virus. Aunque las autoridades sanitarias aseguran que el riesgo para la población general sigue siendo bajo, la detección de H5N5 en humanos ha activado protocolos de emergencia.
Lo más alarmante es que esta cepa presenta una mutación que facilita su adaptación a células humanas, un fenómeno no observado en variantes anteriores. Hasta ahora, todos los casos humanos de gripe aviar en EE.UU. correspondían a la cepa H5N1, con 70 infecciones reportadas en los últimos dos años. La aparición de H5N5 abre nuevas interrogantes sobre su potencial de transmisión y letalidad.
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