Un estudio reciente, liderado por investigadores de la Universidad de Stanford, sugiere que la vacuna contra el herpes zóster no solo protege contra los dolorosos brotes de esta enfermedad, sino que también podría disminuir significativamente el riesgo de desarrollar demencia en adultos mayores. Según los datos analizados, las personas vacunadas presentaron hasta un 20% menos de probabilidades de padecer demencia en los siete años siguientes, en comparación con quienes no recibieron la inmunización.
El análisis, publicado en revistas como Nature Medicine, se basó en registros médicos de más de 280,000 adultos mayores en Gales, donde una política de vacunación atípica permitió comparar grupos con características similares pero distinta elegibilidad para la vacuna. Los resultados mostraron que, además de prevenir el herpes zóster, la vacunación se asoció con una reducción en el riesgo de demencia vascular, enfermedades cardíacas y mortalidad prematura.
Aunque los expertos advierten que estos hallazgos son observacionales y no prueban causalidad directa, subrayan la importancia de realizar ensayos clínicos controlados para confirmar estos beneficios. Si se validan, la vacuna podría convertirse en una herramienta clave para la prevención del deterioro cognitivo en la población mayor, ofreciendo una esperanza real en la lucha contra la demencia.
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