Un estudio finlandés con más de 50 años de seguimiento ha revelado que la clave para una vejez activa y larga podría estar en los hábitos adoptados a los 40 años. La investigación, publicada en la European Journal of Preventive Cardiology y liderada por el doctor Timo Strandberg, analizó a 2,700 hombres y encontró que aquellos que mantenían cinco factores de salud bajo control en la mediana edad no solo vivían más, sino que también disfrutaban de una mejor calidad de vida en la tercera edad.
Los cinco factores evaluados fueron: tabaquismo, índice de masa corporal, presión arterial, colesterol y glucosa en sangre. Los resultados mostraron que el 42% de los hombres con valores favorables en estos indicadores llegó a los 90 años, en comparación con solo el 7% de aquellos con valores desfavorables. Pero el estudio no se detuvo ahí: en 2007, cuando los participantes tenían un promedio de 79 años, los investigadores evaluaron su fragilidad, bienestar psicológico y satisfacción vital.
Los datos fueron reveladores: solo el 2% de los hombres con buenos indicadores en la mediana edad desarrolló fragilidad en la vejez, frente a un 25% en el grupo con peores valores. Además, el primer grupo mostró mayor bienestar emocional y felicidad. Strandberg explicó que estos factores son modificables y fáciles de controlar: «No se trata de tratamientos complejos, sino de acciones preventivas como hacer ejercicio, evitar el tabaco o monitorear la presión arterial».
El estudio, uno de los más largos en su tipo, demuestra que la salud en la vejez no es solo cuestión de años, sino de cómo se viven esos años. Los investigadores concluyen que actuar a tiempo —cuando aún no hay síntomas visibles— puede marcar la diferencia entre una vejez activa y autónoma o una marcada por la fragilidad y la dependencia.
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