El Ayuntamiento de Santiago de los Caballeros otorgó este fin de semana dos importantes reconocimientos: la llave de la ciudad y el título de «Visitante de Honor» a la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, y el título de «Hijo Distinguido» al congresista dominicano-estadounidense Adriano Espaillat. Estos honores, aprobados por unanimidad en el Concejo de Regidores, buscan celebrar los vínculos históricos y culturales entre Santiago y la diáspora dominicana en Estados Unidos.
El alcalde Ulises Rodríguez resaltó durante la ceremonia que Santiago está viviendo un momento de transformación, con proyectos como el Teleférico, el Monorriel y la llegada de hoteles internacionales. «Su visita, gobernadora Hochul, es un símbolo de la conexión profunda entre nuestra ciudad y la diáspora dominicana en Nueva York», expresó Rodríguez, quien también destacó el orgullo de compartir con la gobernadora los avances de la ciudad, que se ha convertido en un referente de desarrollo y progreso.
Hochul, emocionada, agradeció el reconocimiento y destacó los fuertes lazos que unen a Santiago con la comunidad dominicana en Nueva York. «Recibir la llave de esta ciudad es un honor que atesoraré siempre. Santiago es una ciudad con un futuro brillante, y llevaré este gesto en mi corazón», afirmó la gobernadora, quien también reafirmó su compromiso de apoyar iniciativas de desarrollo y colaborar en proyectos estratégicos, como la preservación del río Yaque del Norte, un recurso natural vital para la región.
El congresista Adriano Espaillat, por su parte, agradeció el reconocimiento y recordó sus primeras visitas a Santiago tras ser electo, así como las iniciativas que ha impulsado para fortalecer la relación entre ambas comunidades. Espaillat destacó que Santiago es la cuna de la mayoría de los dominicanos en Nueva York y resaltó los esfuerzos para preservar el río Yaque del Norte como patrimonio natural. «Este honor refuerza los lazos entre nuestra diáspora y Santiago, una ciudad que siempre ha sido un símbolo de cultura y progreso», dijo.
La ceremonia contó con la presencia de autoridades locales, como la vicealcaldesa Mariana Moreno, la gobernadora Rosa Santos, y una delegación que acompañó a Hochul, incluyendo a su esposo William J. Hochul y al cónsul dominicano en Nueva York, Jesús Vásquez Martínez. Este acto refuerza la colaboración entre Santiago y Nueva York, destacando el papel clave de la diáspora en el desarrollo de ambas regiones.