El congresista Adriano Espaillat, junto a un grupo de líderes políticos de Nueva York, criticó este jueves la decisión de la Administración Trump de congelar $18,000 millones de dólares destinados a proyectos clave de infraestructura ferroviaria, como la nueva fase del metro de la Segunda Avenida y el Proyecto Gateway. Durante una conferencia de prensa en el Centro de Información Comunitaria del metro en East Harlem, Espaillat —primer inmigrante dominicano en el Congreso y representante de barrios como East Harlem y El Bronx— advirtió que esta medida afectará directamente a las comunidades de bajos recursos, donde la mayoría de los residentes son afrodescendientes y latinos, y que han esperado más de un siglo por mejoras en el transporte público.
Espaillat destacó que el metro de la Segunda Avenida, cuya construcción comenzó en 1972 tras décadas de retrasos, es un proyecto vital para una zona que ha sido históricamente un «desierto de transporte». Según las proyecciones, esta fase —que incluye un transbordo al Metro-North Railroad en la calle 125— debería inaugurarse en 2032 y generará más de 70,000 empleos, según la gobernadora Kathy Hochul. «Este proyecto no solo mejorará la movilidad, sino que inyectará oxígeno a la economía local y creará miles de empleos para la clase trabajadora», afirmó el congresista, quien calificó la congelación de fondos como un «grave error» que perjudica a las comunidades más vulnerables.
El Proyecto Gateway, que busca modernizar y expandir la línea ferroviaria del corredor Nordeste entre Nueva York y Nueva Jersey, también se vio afectado por la decisión del Departamento de Transporte federal. Los legisladores neoyorquinos, incluyendo al asambleísta estatal Eddie Gibbs, denunciaron que la congelación de fondos no responde a políticas de Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI), como alegó la Administración Trump, sino que es una «represalia política» que castiga a barrios como East Harlem. «No se trata de política, sino de lo que es mejor para la comunidad», recalcó Espaillat, quien lidera el Caucus Hispano en el Congreso y ha sido una voz clave en la defensa de los proyectos de infraestructura en la ciudad.
La Autoridad Metropolitana del Transporte (MTA) está evaluando el impacto de esta congelación en los plazos y presupuestos de ambos proyectos. John J. McCarthy, jefe de políticas de la MTA, criticó que la Administración Trump «está inventando excusas» para retrasar iniciativas que son esenciales para la movilidad y el desarrollo económico de la región. El metro de la Segunda Avenida, en particular, ha enfrentado décadas de demoras: su primera propuesta data de los años 1920, y aunque los votantes aprobaron bonos para su construcción en 1948, el proyecto se paralizó por la Guerra de Corea y otros obstáculos burocráticos.
Espaillat y sus aliados políticos prometieron luchar para que los fondos sean liberados, argumentando que estos proyectos son críticos para reducir la congestión, mejorar la calidad de vida de los neoyorquinos y reactivar la economía local. «Seguiremos peleando porque esto es una cuestión de justicia para las comunidades que más lo necesitan», concluyó el congresista, quien advirtió que, de no resolverse, la congelación podría tener consecuencias devastadoras para el futuro del transporte público en la ciudad.
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