Un accidente trágico sacudió este miércoles el corazón turístico de Lisboa, cuando el Ascensor da Glória —uno de los funiculares más emblemáticos y visitados de la capital portuguesa— descarriló y volcó, dejando un saldo preliminar de varias víctimas mortales y al menos una veintena de heridos. El incidente, que ocurrió en pleno centro histórico de la ciudad, ha conmocionado tanto a los residentes como a los turistas, que presenciaron con horror cómo el funicular, que conecta la Plaza de los Restauradores con el Bairro Alto, quedó con su techo completamente aplastado.
Un accidente en pleno corazón turístico
El Ascensor da Glória, inaugurado en 1885, es uno de los símbolos más icónicos de Lisboa, utilizado diariamente por miles de turistas y locales para subir al mirador de São Pedro de Alcântara, uno de los puntos más fotografiados de la ciudad. Según testigos presenciales, el funicular perdió el control mientras ascendía por la empinada cuesta, lo que provocó que volcara y quedara destrozado. Las imágenes del lugar muestran un panorama desolador: el vehículo, que normalmente transporta a decenas de personas, quedó reducido a una masa de hierro retorcido, con equipos de emergencia trabajando contra reloj para rescatar a las víctimas atrapadas.
Una fuente de los bomberos zapadores de Lisboa, citada por la Agencia EFE, confirmó que hay al menos una veintena de afectados, entre fallecidos y heridos, aunque no pudo precisar el número exacto de muertos, que algunos medios locales cifraron en tres. «Los datos son preliminares y aún no podemos confirmar las cifras exactas», declaró la fuente, mientras el despliegue de emergencias —que incluye más de veinte ambulancias y un fuerte operativo policial— trabajaba en el lugar para estabilizar a los heridos y evacuar el área.
Reacción de las autoridades y cierre del área
Las autoridades cerraron de inmediato el acceso a la zona del accidente, que se convirtió en un foco de caos y conmoción. Cientos de curiosos y turistas se aglomeraron en las inmediaciones, muchos de ellos grabando con sus móviles las labores de rescate. La Policía Nacional Portuguesa y los equipos de protección civil trabajaban en coordinación para controlar la situación y evitar que la multitud obstaculizara las labores de emergencia.
El Ayuntamiento de Lisboa emitió un comunicado expresando su «profundo pesar» por el accidente y anunciando que se investigarán las causas del descarrilamiento. «Es una tragedia que enluta a toda la ciudad», declaró un portavoz municipal, quien añadió que se revisarán los protocolos de seguridad de todos los funiculares de la ciudad, que son patrimonio histórico y turístico.
El Ascensor da Glória: Un símbolo de Lisboa en riesgo
El Ascensor da Glória no es solo un medio de transporte, sino un emblema de la identidad lisboeta, con más de 140 años de historia. Su diseño, que data de la época victoriana, lo convierte en una atracción turística obligada, pero también en un sistema con desafíos técnicos, dado su antigüedad y la pendiente pronunciada que debe superar.
Expertos en transporte y seguridad han señalado que, aunque los funiculares son generalmente seguros, su mantenimiento constante es crucial, especialmente en ciudades con terrenos irregulares como Lisboa. «Incidentes como este son raros, pero cuando ocurren, suelen ser graves debido a la naturaleza del sistema», explicó un ingeniero especializado en transporte público. «Es fundamental que se realicen inspecciones periódicas y que se modernicen los sistemas de frenado y control», añadió.
Impacto en el turismo y la imagen de Lisboa
El accidente ocurre en un momento crítico para el turismo en Lisboa, que se estaba recuperando tras los efectos de la pandemia de COVID-19. La ciudad, conocida por su patrimonio histórico, su gastronomía y su ambiente acogedor, atrae a millones de visitantes al año, muchos de los cuales utilizan los funiculares para explorar sus colinas.
Las autoridades turísticas temen que este incidente afecte la percepción de seguridad de los visitantes, aunque han asegurado que se tomarán todas las medidas necesarias para garantizar la seguridad en el resto de la red de transporte. «Lisboa sigue siendo un destino seguro», afirmó un representante de Turismo de Portugal, quien destacó que accidentes como este son excepcionales y que la ciudad cuenta con protocolos rigurosos para prevenir riesgos.
Investigación y futuro del funicular
Las causas del accidente aún no han sido determinadas, pero las hipótesis iniciales apuntan a un fallo mecánico o a un error humano en la operación del funicular. Las autoridades han anunciado que se llevará a cabo una investigación exhaustiva, en colaboración con expertos internacionales, para determinar las responsabilidades y evitar que algo similar vuelva a ocurrir.
Mientras tanto, el Ascensor da Glória permanecerá cerrado hasta que se completen las reparaciones y las inspecciones de seguridad. Este cierre afectará el flujo turístico en una de las zonas más transitadas de la ciudad, pero las autoridades han prometido alternativas de transporte para minimizar el impacto en los visitantes.
Un recordatorio de los riesgos del turismo masivo
Este trágico accidente pone de manifiesto los riesgos asociados al turismo masivo y a la sobrecarga de infraestructuras históricas, que aunque son patrimonio cultural, no siempre están preparadas para el volumen actual de visitantes. Lisboa, como muchas ciudades europeas, enfrenta el desafío de modernizar su transporte sin perder su esencia histórica, un equilibrio que, en ocasiones, puede resultar frágil y peligroso.
El Ascensor da Glória no será el único en ser revisado: las autoridades han anunciado que se evaluarán todos los sistemas de transporte histórico de la ciudad, incluyendo los otros dos funiculares emblemáticos: el Ascensor do Lavra y el Ascensor da Bica. «La seguridad de los ciudadanos y los turistas es nuestra prioridad», declaró el alcalde de Lisboa, Carlos Moedas, quien prometió transparencia en la investigación y medidas inmediatas para prevenir nuevos incidentes.
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