Un puente frágil y la desesperación que costó vidas Al menos 32 mineros artesanales perdieron la vida en la mina de Kalando, provincia de Lualaba (República Democrática del Congo), cuando un puente improvisado sobre una zanja inundada colapsó bajo el peso de decenas de personas. El accidente ocurrió el sábado 16 de noviembre de 2025, tras una estampida provocada por disparos de soldados que custodiaban una concesión minera privada. Las víctimas, atrapadas entre el agua turbia y los escombros, murieron principalmente por ahogamiento o aplastamiento.
La prohibición ignorada y el pánico que desencadenó el desastre Las autoridades habían prohibido el acceso a la mina debido a las fuertes lluvias y el alto riesgo de derrumbes. Sin embargo, cientos de mineros informales —entre ellos niños y adultos— forzaron la entrada en busca de cobalto y cobre, minerales clave para la fabricación de baterías de vehículos eléctricos. Cuando los soldados dispararon al aire para dispersarlos, el pánico llevó a la multitud a agolparse en el puente, una estructura de madera ya debilitada por las lluvias. El colapso fue instantáneo: un crujido seguido del grito de decenas de cuerpos precipitándose al vacío.
El cobalto que alimenta al mundo, pero mata a sus extractores La República Democrática del Congo produce más del 70% del cobalto global, un mineral esencial para la transición energética. Sin embargo, su extracción artesanal —que representa entre el 15% y el 20% del total— se realiza en condiciones de extrema precariedad: sin equipos de seguridad, con infraestructuras improvisadas y bajo la constante amenaza de derrumbes o conflictos con fuerzas de seguridad. Este accidente expone, una vez más, la paradoja de un modelo extractivo que enriquece a la industria tecnológica mientras condena a sus trabajadores a riesgos mortales.
La respuesta: suspensión de actividades y exigencia de justicia El gobierno provincial suspendió temporalmente las operaciones en Kalando y ordenó una investigación sobre la actuación militar. Organizaciones de derechos humanos exigen transparencia y medidas concretas para evitar que la minería informal siga cobrándose vidas. Mientras, más de 10,000 mineros artesanales en la región —muchos de ellos en situación de pobreza extrema— enfrentan un dilema: arriesgar sus vidas o perder su único medio de subsistencia.
Un llamado a la responsabilidad global El incidente en Kalando no es un caso aislado: es el reflejo de un sistema que prioriza la producción masiva de cobalto sobre la seguridad humana. Con la demanda de este mineral proyectada a triplicarse para 2030 —impulsada por la electrificación del transporte—, la comunidad internacional enfrenta un desafío ético: ¿cómo garantizar que la transición energética no se construya sobre tragedias evitables?
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