El humo de los bombardeos israelíes sigue cubriendo el cielo de Gaza, pero en las sombras de las negociaciones en Egipto, Hamás ha lanzado un ultimátum: un acuerdo inmediato para el intercambio de rehenes por prisioneros palestinos, o el proceso de paz podría derrumbarse antes de empezar. A solo dos días del segundo aniversario del ataque del 7 de octubre de 2023 —que desencadenó la guerra más sangrienta en décadas—, el grupo militante palestino ha dejado claro que no habrá más demoras. «Hamás está muy interesado en alcanzar un acuerdo para poner fin a la guerra e iniciar inmediatamente el proceso de intercambio de prisioneros», declaró un alto funcionario del grupo a la AFP, bajo condición de anonimato. Pero hay una condición no negociable: Israel debe suspender todas sus operaciones militares en Gaza, incluyendo los bombardeos, los sobrevuelos de drones y la presencia de tropas en el interior de la Ciudad de Gaza.
El plan sobre la mesa es el propuesto por el presidente estadounidense Donald Trump, quien envió a su enviado Steve Witkoff y a su yerno Jared Kushner para mediar en las conversaciones que comenzarán en Sharm el Sheij. El acuerdo, anunciado el 29 de septiembre, prevé un alto el fuego inmediato, la liberación de los rehenes en 72 horas, la retirada por etapas del ejército israelí y el desarme de Hamás. Pero mientras las delegaciones se preparan para viajar —la israelí, liderada por el ministro de Asuntos Estratégicos Ron Dermer, y la de Hamás, procedente de Doha—, en el terreno, la violencia no da tregua. El sábado, al menos cinco personas murieron en los bombardeos israelíes, según la Defensa Civil de Gaza, y el ejército israelí no muestra señales de detener sus operaciones. «Si fracasan las negociaciones, retomaremos el combate», advirtió el jefe del Estado Mayor israelí, Eyal Zamir, durante una visita a las tropas en Gaza.
La paradoja es que, aunque Benjamin Netanyahu —aliado clave de Trump— ha expresado su apoyo al plan, también ha dejado claro que Israel no se retirará completamente de Gaza, donde controla aproximadamente el 75% del territorio. «Ha habido una clara disminución en el número de bombardeos aéreos desde la noche del sábado», señaló Muin Abu Rajab, un residente de Gaza, pero añadió que cree que se trata de una «maniobra táctica» y no de una retirada real. Mientras tanto, el presidente Trump ha sido enfático: «No toleraré ningún retraso» en la aplicación de su plan, que incluye una primera «línea de retirada» israelí de 1.5 a 3.5 km dentro de Gaza. «En cuanto Hamás acepte, un alto el fuego entrará inmediatamente en vigor», aseguró.
Pero el costo humano de esta guerra es abrumador. Desde el ataque del 7 de octubre de 2023, que dejó 1,219 muertos en Israel (en su mayoría civiles), la ofensiva israelí ha causado, según el Ministerio de Salud de Gaza, 67,000 muertos, la mayoría civiles. La ONU ha declarado hambruna en partes de Gaza, y sus investigadores acusan a Israel de cometer un genocidio, algo que el gobierno israelí rechaza categóricamente. Entre los rehenes, 47 siguen en Gaza, de los cuales 25 han muerto, según el ejército israelí. «Estamos dispuestos a liberar a todos los rehenes en el marco del plan de Trump», declaró Hamás el viernes, pero la pregunta que todos se hacen es: ¿Podrán las partes llegar a un acuerdo antes de que la violencia los consuma a todos?