El Salvador Retira al Bitcoin como Moneda de Curso Legal

El Salvador ha retirado al bitcoin su condición de moneda de curso legal, menos de cuatro años después de haber sido el primer país en adoptarlo, impulsado por el presidente Nayib Bukele. Esta decisión se desprende de la reforma a la Ley Bitcoin aprobada este miércoles por la Asamblea Legislativa, controlada por el oficialismo.

Modificaciones a la Ley Bitcoin

Con la modificación de seis artículos y la eliminación de tres de la pionera legislación aprobada en septiembre de 2021, el criptoactivo deja de ser moneda oficial. Su uso queda relegado a intercambios entre ciudadanos y empresas privadas, y su aceptación pasa de ser obligatoria a voluntaria.

Contexto Económico y Negociaciones con el FMI

El proyecto de reforma fue presentado por la ministra de Turismo, Morena Valdez, a petición del presidente Bukele, quien no ha comentado públicamente sobre el tema. Esta decisión se produce en un contexto económico complicado para el país y en medio de una negociación con el Fondo Monetario Internacional (FMI) por un préstamo de US$1.400 millones. El FMI había condicionado el préstamo a que El Salvador «mitigara los riesgos del bitcoin».

Confusión en la Redacción de la Reforma

La reforma ha generado confusión y críticas debido a la nueva redacción de algunos artículos. En particular, la modificación del primer artículo, que elimina el término «moneda» pero mantiene «de curso legal», ha causado desconcierto.

Explicaciones de Expertos

El abogado constitucionalista Enrique Anaya y la economista Julia Evelin Martínez han aclarado que la clave es la desaparición del concepto de moneda. Martínez explica que, aunque el bitcoin sigue siendo de curso legal, su uso es opcional y no obligatorio, similar al euro en algunos países.

Impacto de la Reforma

Antes de la reforma, la ley obligaba a comercios, empresas e instituciones públicas a aceptar bitcoin, salvo que no tuvieran la tecnología para realizar transacciones. Ahora, la aceptación es voluntaria y no se podrán pagar impuestos ni deudas estatales con bitcoin.

Reacciones y Futuro del Bitcoin en El Salvador

Aunque ni Bukele ni su partido han comentado sobre la reforma, la embajadora de El Salvador en Estados Unidos, Milena Mayorga, aseguró que el país sigue siendo «Bitcoin Country» y continuará ampliando su reserva en criptomonedas. Mayorga destacó la importancia de adaptarse a la coyuntura actual y mencionó el apoyo creciente de Estados Unidos hacia las criptomonedas.

Situación Económica de El Salvador

La reforma de la Ley Bitcoin allana el camino para la concesión del préstamo del FMI, lo que podría aliviar la situación económica del país. El Salvador ha enfrentado un crecimiento económico lento y una alta deuda, con un déficit comercial de más de US$8.000 millones en 2023. Las remesas, que alcanzaron US$4.756 millones en los primeros siete meses de 2024, son cruciales para la economía del país.

Desafíos Persistentes

A pesar de estos cambios, El Salvador enfrenta desafíos significativos, incluyendo una alta tasa de estrés alimentario y la inclusión en la lista de países a monitorear por la FAO debido a la inseguridad alimentaria.