El ministro de Turismo de República Dominicana, David Collado, anunció este martes un ambicioso plan de remodelación y embellecimiento del entorno de la Basílica de Higüey, uno de los sitios religiosos más emblemáticos del país. Las obras, que buscan modernizar la infraestructura y mejorar la experiencia de los peregrinos y turistas, formarán parte de un proyecto integral que incluye la reurbanización de espacios públicos, la construcción de nuevas áreas de descanso y la implementación de tecnologías sostenibles.
Un Proyecto que Combina Fe, Turismo y Sostenibilidad
Collado destacó que este proyecto no solo busca embellecer el entorno de la Basílica, sino también potenciar el turismo religioso en la región, atrayendo a miles de peregrinos y visitantes nacionales e internacionales. «La Basílica de Higüey es un símbolo de fe y devoción para millones de dominicanos y extranjeros. Con estas obras, queremos elevar los estándares de comodidad, seguridad y accesibilidad, al tiempo que preservamos el valor histórico y espiritual de este lugar sagrado», declaró el ministro durante una rueda de prensa en el lugar.
Entre las principales intervenciones anunciadas se encuentran:
- Reurbanización de la Plaza de los Peregrinos: Un espacio ampliado y modernizado con áreas de sombra, bancos ecológicos y jardines, diseñado para acomodar a los miles de fieles que visitan la basílica cada año, especialmente durante las celebraciones de la Virgen de la Altagracia.
- Nuevas Áreas de Descanso y Servicios: Se construirán zonas de descanso con baños públicos, puntos de hidratación y áreas de comida, pensadas para mejorar la experiencia de los visitantes.
- Iluminación Inteligente y Sostenible: Un sistema de iluminación LED de bajo consumo que resaltará la arquitectura de la basílica y mejorará la seguridad nocturna en el entorno.
- Ampliación de Estacionamientos: Se construirán nuevos estacionamientos con capacidad para cientos de vehículos, incluyendo espacios para personas con discapacidad y zonas de carga y descarga para autobuses de peregrinos.
- Sendero Peatonal y Accesibilidad Universal: Un camino empedrado que conectará la basílica con los principales puntos de interés del centro de Higüey, facilitando el acceso a personas con movilidad reducida.
Impacto en el Turismo Religioso y la Economía Local
Collado resaltó que estas obras no solo beneficiarán a los peregrinos y turistas, sino que también impulsarán la economía local, generando empleos directos e indirectos durante la construcción y operatividad de las nuevas instalaciones. «Este proyecto es un ejemplo de cómo el turismo puede ser un motor de desarrollo para las comunidades. Higüey no solo es un destino religioso, sino también un polo de atracción cultural y económico que merece inversiones de esta magnitud», afirmó.
El ministro también anunció que se coordinará con las autoridades locales para garantizar que las obras se realicen con el mínimo impacto en las actividades cotidianas de la basílica y sus alrededores. Se espera que las obras comiencen en los próximos meses y se desarrollen en etapas, con un plazo estimado de 18 a 24 meses para su finalización.
Tecnología y Sostenibilidad en el Corazón del Proyecto
Una de las innovaciones más destacadas del proyecto es la incorporación de energías renovables, como paneles solares para alimentar la iluminación y otros servicios del entorno. Además, se implementarán sistemas de recolección de agua pluvial para el riego de las áreas verdes, en línea con los objetivos de sostenibilidad del Ministerio de Turismo.
Collado también mencionó que se instalarán puntos de carga para vehículos eléctricos en los nuevos estacionamientos, como parte de los esfuerzos del gobierno para promover la movilidad sostenible en los destinos turísticos del país.
Reacción de la Comunidad y los Fieles
La noticia ha sido recibida con entusiasmo por los habitantes de Higüey y los devotos de la Virgen de la Altagracia. «Esto es algo que llevábamos años pidiendo. La basílica es un lugar sagrado, pero también necesita espacios dignos para quienes venimos de lejos a rendirle culto a nuestra patrona», comentó María González, una peregrina habitual.
Por su parte, el obispo de la Diócesis de Higüey, monseñor Jesús Castro Marte, expresó su apoyo al proyecto, destacando que las mejoras respetarán el carácter espiritual del lugar. «Es importante que estos cambios no alteren la esencia religiosa de la basílica, pero sí mejoren la comodidad de quienes nos visitan. Estamos seguros de que, con la coordinación adecuada, este proyecto será un beneficio para todos«, señaló.
Próximos Pasos y Cronograma
Las obras comenzarán con una fase de diagnóstico y planificación detallada, en la que participarán arquitectos, ingenieros y especialistas en patrimonio cultural para garantizar que las intervenciones respeten la identidad histórica de la basílica. Posteriormente, se iniciará la construcción por etapas, priorizando las áreas de mayor afluencia de visitantes.
Collado invitó a la ciudadanía a estar atenta a las actualizaciones del proyecto, que serán comunicadas a través de los canales oficiales del Ministerio de Turismo y en coordinación con la Diócesis de Higüey. «Queremos que este sea un proyecto participativo, donde la comunidad pueda dar su opinión y sentirse parte de esta transformación», concluyó el ministro.