La NASA ha anunciado planes ambiciosos para establecer una base nuclear en la Luna para el año 2030. Este proyecto forma parte de una estrategia más amplia para asegurar la presencia estadounidense en el espacio y competir con otras potencias como China.
Detalles del Proyecto
El reactor nuclear, que generará 100 kilovatios de energía, será crucial para sostener una base lunar tripulada. Esta cantidad de energía es equivalente a la necesaria para alimentar una casa de 2.000 pies cuadrados cada tres días y medio. La NASA ha estado estudiando la viabilidad de este proyecto durante varios años, invirtiendo cientos de millones de dólares en investigación y desarrollo.
Contexto de la Carrera Espacial
El administrador interino de la NASA, Sean Duffy, ha destacado la importancia de este proyecto en el contexto de la «carrera espacial» con China. «Estamos en una carrera hacia la Luna, una carrera con China. Y para tener una base en la Luna, necesitamos energía», declaró Duffy en una rueda de prensa. Este proyecto no es nuevo y ha sido discutido bajo las administraciones de Trump y Biden.
Tecnología y Logística
El reactor nuclear será transportado a la Luna utilizando un sistema de lanzamiento con capacidad para al menos 15 toneladas. La logística del transporte y la instalación del reactor estarán abiertas a la industria privada estadounidense a través de un futuro concurso público. La NASA ya ha estado trabajando en un proyecto llamado Fission Surface Power (FSP) con la intención de instalar un reactor de 40 kW en la superficie lunar a principios de la próxima década.
Futuro de la Exploración Espacial
La energía nuclear será crucial para cualquier base lunar tripulada, permitiendo la exploración y posible colonización de la Luna y Marte. La NASA planea enviar insumos a la Luna para comenzar a construir una base después de la instalación del reactor. Este proyecto es visto como un paso crítico para asegurar el liderazgo de Estados Unidos en la exploración espacial.
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