Blue Origin, la empresa aeroespacial de Jeff Bezos, se vio obligada a retrasar el lanzamiento de su misión Escapade a Marte debido a condiciones meteorológicas adversas. El cohete New Glenn, de 98 metros de altura, estaba programado para despegar desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida, pero una capa de nubes sobre la zona impidió el despegue. Este tipo de condiciones son críticas, ya que atravesar nubes electrificadas puede desencadenar rayos, poniendo en riesgo la misión.
El lanzamiento estaba previsto para una ventana de 88 minutos que comenzaba a las 2:45 p.m. ET del domingo. Blue Origin anunció en sus redes sociales que están evaluando nuevas oportunidades para intentar el lanzamiento, aunque el pronóstico para el lunes parece similar al del domingo. La empresa trabaja en coordinación con la FAA y la NASA para garantizar que se cumplan todas las regulaciones de seguridad y espacio aéreo.
La misión Escapade (Escape and Plasma Acceleration Dynamics Explorers) tiene como objetivo enviar dos naves espaciales gemelas a Marte para estudiar la atmósfera del planeta y su interacción con el viento solar. Este proyecto, liderado por la Universidad de California en Berkeley y financiado por la NASA, busca entender por qué Marte perdió gran parte de su atmósfera hace miles de millones de años, información crucial para futuras misiones tripuladas.
Blue Origin también planea recuperar el propulsor de primera etapa del New Glenn, una maniobra clave para reducir costos y mejorar la reutilización de sus cohetes, similar a lo que hace SpaceX. Sin embargo, en el primer lanzamiento del New Glenn en enero, el propulsor no logró aterrizar correctamente, lo que llevó a la empresa a implementar mejoras técnicas para este segundo intento.
La misión Escapade es un paso importante en la exploración de Marte y en la competencia de Blue Origin con SpaceX en el mercado de lanzamientos comerciales. Si todo sale según lo planeado, las naves llegarán a la órbita marciana en 2027, donde trabajarán en conjunto para recopilar datos sobre el clima espacial y su impacto en futuros exploradores.