Un ciudadano canadiense de unos 70 años, pasajero del crucero polar MV Hondius, ha dado positivo preliminar a hantavirus tras regresar a su país, elevando a cuatro el número de afectados vinculados a este brote, que ya ha dejado tres víctimas mortales en altamar. Las autoridades sanitarias de Canadá están investigando el caso, que ha generado alarma en el país.
El paciente, oriundo del territorio de Yukón, comenzó a presentar síntomas leves, como fiebre y dolores de cabeza, tras su regreso. Actualmente, se encuentra estable y en estricto aislamiento en un hospital de Victoria, Columbia Británica. Sin embargo, las autoridades han aclarado que el resultado inicial se considera un «presunto positivo», y que la muestra oficial ha sido enviada al Laboratorio Nacional de Microbiología de Winnipeg para su confirmación definitiva en los próximos días.
La doctora Bonnie Henry, jefa de salud pública de Columbia Británica, detalló las medidas de control epidemiológico implementadas:
- Aislamiento desde el arribo: El paciente forma parte de un grupo de cuatro viajeros canadienses (dos parejas) que fueron evacuados del MV Hondius tras atracar en las islas Canarias (España). Al llegar a Canadá, fueron trasladados bajo estrictos protocolos de bioseguridad, garantizando que no tuvieran contacto con la población general.
- Situación del resto del grupo: De los otros tres acompañantes, dos han sido hospitalizados de forma preventiva, mientras que el cuarto permanece en cuarentena domiciliaria. La pareja del paciente contagiado dio negativo en los primeros exámenes, aunque presenta síntomas leves.
- Vigilancia ampliada: El gobierno canadiense mantiene bajo monitoreo preventivo a un total de 36 personas, incluyendo a viajeros que compartieron vuelos de conexión con los afectados.
Las autoridades médicas han tranquilizado a la población, destacando que el brote está vinculado a la cepa Andes del hantavirus, que, aunque puede transmitirse de persona a persona en escenarios muy inusuales (a diferencia de la transmisión común por fluidos de roedores), no tiene potencial pandémico. La doctora Henry subrayó que el hantavirus es un patógeno muy distinto a los virus respiratorios tradicionales, como el COVID-19, la gripe o el sarampión, y que el riesgo para la población general es mínimo.
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