República Dominicana enfrenta una preocupante alza en los casos de leptospirosis, una enfermedad zoonótica transmitida principalmente por el contacto con la orina de roedores infectados, especialmente ratas. Según el reporte epidemiológico número 16 del Ministerio de Salud Pública, hasta el 25 de abril de 2026, se han registrado 5 muertes, 140 casos sospechosos y 85 confirmados, lo que representa un aumento del 73% en comparación con el mismo período de 2025, cuando se notificaron 5 muertes y solo 48 casos confirmados. Este salto epidemiológico ha encendido las alarmas en las autoridades sanitarias, que llaman a la población a adoptar medidas urgentes de prevención.
¿Qué es la leptospirosis y cómo se transmite?
La leptospirosis es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Leptospira, que se transmite al ser humano a través del contacto con agua, suelo o alimentos contaminados con la orina de animales infectados, principalmente roedores. Aunque la transmisión de persona a persona es poco frecuente, el riesgo aumenta significativamente durante la temporada de lluvias e inundaciones, cuando el contacto con aguas estancadas o suelos contaminados se vuelve más común.
Los síntomas más característicos de la leptospirosis suelen aparecer entre 5 y 14 días después de la exposición e incluyen:
- Fiebre alta.
- Dolor de cabeza intenso.
- Dolores musculares (especialmente en pantorrillas y espalda).
- Escalofríos.
- Ojos enrojecidos.
- Vómitos o diarrea.
Grupos de riesgo y zonas afectadas
El Ministerio de Salud Pública ha identificado que los trabajadores agrícolas, personas que realizan actividades al aire libre y quienes transitan, nadan o trabajan en zonas inundadas son los más expuestos a contraer la enfermedad. En la Semana Epidemiológica 16, se notificaron 12 casos sospechosos, de los cuales 11 correspondieron a hombres y 1 a mujer, con edades comprendidas entre 10 y 59 años.
Las provincias más afectadas hasta el momento son:
- Puerto Plata.
- Santo Domingo.
- Santiago.
- Distrito Nacional.
- Espaillat.
- La Vega.
- San José de Ocoa.
Medidas de prevención: ¿Cómo protegerte?
Ante el aumento de casos, el Ministerio de Salud Pública ha emitido una serie de recomendaciones para prevenir la leptospirosis:
- Limpieza de entornos: Eliminar basura, escombros y cualquier elemento que pueda atraer roedores en los hogares y comunidades.
- Lavado de alimentos: Lavar bien los alimentos, especialmente los enlatados, antes de consumirlos, para evitar el contacto con orina de roedores.
- Evitar el contacto con aguas estancadas: No nadar, caminar descalzo o trabajar en zonas inundadas o con aguas contaminadas.
- Uso de equipo de protección: Utilizar botas, guantes y ropa adecuada al manipular basura o trabajar en áreas con riesgo de exposición a roedores.
- Control de plagas: Implementar medidas de desratización en zonas urbanas y rurales.
Vigilancia epidemiológica y acciones del gobierno
El Ministerio de Salud Pública ha fortalecido la vigilancia epidemiológica para detectar y controlar los casos de leptospirosis. Entre las medidas implementadas destacan:
- Detección temprana: Búsqueda activa de casos febriles en zonas de riesgo.
- Toma oportuna de muestras: Análisis rápido de casos sospechosos para confirmar o descartar la enfermedad.
- Notificación regular: Informes constantes al sistema de vigilancia para monitorear la evolución de la enfermedad.
- Saneamiento ambiental: Intervenciones para eliminar aguas estancadas y residuos que puedan ser focos de infección.
- Educación comunitaria: Campañas para concienciar a la población sobre los riesgos y las medidas de prevención.
Otras enfermedades bajo vigilancia
El boletín epidemiológico también informó sobre el estado de otras enfermedades en el país:
- Dengue: No se registraron casos confirmados durante la Semana Epidemiológica 16. El acumulado en lo que va del año es de 80 casos, con una tendencia a la disminución.
- Infecciones respiratorias agudas graves (IRAG): Se mantienen estables, con un acumulado de 368 casos.
- Virus respiratorios: La circulación de influenza y SARS-CoV-2 se mantiene controlada, sin identificación de nuevas variantes de preocupación ni un aumento significativo en la severidad de los casos.
Relación con el brote de hantavirus
Aunque la leptospirosis y el hantavirus son enfermedades distintas, comparten un vector común: los roedores. El reciente brote de hantavirus detectado en el crucero neerlandés MV Hondius, que zarpó el 1 de abril de 2026 desde Ushuaia (Argentina) hacia la Antártida y el Atlántico Sur, ha reforzado la alerta sobre los riesgos asociados a la presencia de ratas y la necesidad de medidas sanitarias rigurosas.
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