1. Un silencio inesperado en el espacio
La NASA confirmó que perdió el contacto con el satélite MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution), una de las tres naves orbitadoras que la agencia tiene alrededor de Marte. La señal se cortó el 6 de diciembre de 2025, justo después de que MAVEN pasara por detrás del planeta durante una órbita rutinaria. Hasta ese momento, todos los sistemas parecían funcionar con normalidad, pero al reaparecer, la Red de Espacio Profundo solo encontró silencio.
2. ¿Qué pudo haber salido mal?
Aunque aún no hay un diagnóstico definitivo, los ingenieros de la NASA sospechan que MAVEN podría haber perdido su capacidad para determinar su orientación en el espacio. Esto significa que el satélite no sabe hacia dónde apuntar sus antenas para comunicarse con la Tierra ni cómo orientar sus paneles solares para recargar energía.
Este tipo de problemas suele estar relacionado con el envejecimiento de sensores clave, como los giróscopos o las unidades de medida inercial, que ya habían causado problemas similares en 2022, cuando MAVEN entró en modo seguro y tuvo que rediseñar sus algoritmos de control.
3. La importancia de MAVEN para Marte
MAVEN llegó a Marte en septiembre de 2014 con un objetivo claro: estudiar la atmósfera superior del planeta y su interacción con el viento solar, para entender cómo Marte perdió la mayor parte de su agua y atmósfera. Además, se convirtió en un nodo esencial de la red de comunicación, actuando como un «repetidor» para transmitir datos de los rovers Curiosity y Perseverance a la Tierra.
4. ¿Hay esperanza de recuperar el contacto?
Los ingenieros de la NASA siguen enviando comandos a MAVEN, intentando que la nave recuperar una configuración estable y restablezca la comunicación. Aunque no hay garantías, la agencia confía en que, con el tiempo, puedan diagnosticar y solucionar el problema. Sin embargo, este incidente es un recordatorio de los desafíos que enfrentan las misiones espaciales de larga duración.
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