La gastronomía dominicana se ha consolidado como un pilar fundamental de la economía nacional, con un impacto que supera el 8% del Producto Interno Bruto (PIB), según un informe reciente del Observatorio Gastronómico Dominicano (OGD), adscrito a la Fundación Sabores Dominicanos. Este sector, estrechamente vinculado al turismo, no solo genera ingresos directos, sino que también impulsa el desarrollo territorial y fortalece la identidad cultural del país. El estudio revela que, entre enero y septiembre de 2024, los ingresos generados por el turismo directamente ligados a la gastronomía ascendieron a USD 8,417 millones, una cifra que refleja el crecimiento sostenido de este rubro en los últimos años.
El dinamismo del sector también se evidencia en la expansión de actividades relacionadas con hoteles, bares y restaurantes, que registraron un crecimiento del 9.6% en 2024, según datos del OGD. Este auge no solo beneficia a la economía local, sino que también genera empleo para más del 8% de la población ocupada, lo que equivale a más de 405,000 trabajadores en todo el país. Además, la gastronomía fomenta encadenamientos productivos con otros sectores clave, como la agricultura, ganadería, pesca, transporte y comercio minorista, creando un ecosistema económico que sustenta a miles de familias.
El consumo de alimentos por parte de los hogares dominicanos, que representa cerca del 33% de su ingreso mensual, sostiene un mercado agroalimentario valorado en USD 4,800 millones, según el mismo informe. Este dato subraya la importancia estratégica de la gastronomía no solo como atractivo turístico, sino también como motor de desarrollo rural y seguridad alimentaria. El aumento de la demanda turística, impulsada por los más de 10 millones de visitantes que recibió el país en 2023, ha fortalecido la oferta gastronómica, posicionando a República Dominicana como un destino culinario de clase mundial.
El OGD destaca que la sinergia entre gastronomía y turismo no solo mejora la experiencia del visitante, sino que también promueve la inclusión social y el desarrollo sostenible en las regiones. Iniciativas como la promoción de productos locales y la capacitación de emprendedores gastronómicos han permitido que pequeños productores y restaurantes familiares se integren a la cadena de valor turística, generando riqueza y oportunidades en zonas antes marginadas. Este modelo de desarrollo, que combina tradición culinaria con innovación, está transformando a República Dominicana en un referente regional en materia de turismo gastronómico.