Hace seis años, el 16 de septiembre de 2019, Dulce María Alavez, una niña hispana de 5 años, desapareció del Bridgeton City Park en Nueva Jersey, convirtiéndose en uno de los misterios más intrigantes y dolorosos de la región triestatal. A pesar de los esfuerzos de las autoridades, incluyendo al FBI y la Policía Estatal de Nueva Jersey, el caso sigue sin resolverse. Ahora, los investigadores están recurriendo a la inteligencia artificial (IA) en un intento por desentrañar este enigma y encontrar respuestas.
Un caso que conmocionó a la comunidad
Dulce María, de origen mexicano pero nacida en Estados Unidos, desapareció mientras jugaba con su hermano menor, Manuel, de 3 años, en un parque de Bridgeton, una pequeña ciudad con una mayoría latina. Su madre, Noema Alavez Pérez, entonces una adolescente de 19 años embarazada de su tercer hijo, estaba sentada en su auto con otra niña, su hermana de 8 años. Desde ese día, nadie ha visto a Dulce María, y ninguna cámara de seguridad ha capturado su paradero.
El FBI y las autoridades locales han seguido cientos de pistas y realizado cientos de entrevistas, pero hasta ahora, no hay arrestos ni sospechosos confirmados. La recompensa por información que lleve a su paradero asciende a $75,000 dólares, pero el misterio persiste.
El uso de la inteligencia artificial
En un esfuerzo por avanzar en el caso, las autoridades han comenzado a utilizar herramientas de inteligencia artificial para analizar la evidencia recopilada desde 2019. Según la fiscal del condado Cumberland, Jennifer Webb-McRae, los investigadores están revisando toda la información con nuevas tecnologías, con la esperanza de encontrar pistas ocultas que puedan llevar a Dulce María.
«Durante el último año, los agentes del caso han trabajado en estrecha colaboración con la Sección de Investigaciones Especiales de la Policía Estatal de Nueva Jersey. Bajo esta nueva iniciativa, nuevos investigadores están revisando toda la evidencia recopilada desde el inicio de este asunto», declaró Webb-McRae. «Además, NJSP ha comenzado a procesar el caso mediante inteligencia artificial, anticipando el desarrollo de nuevas líneas de investigación».
Teorías y avances en el caso
En agosto de 2020, el agente especial del FBI Daniel Garrabrant sugirió que Dulce María podría haber sido víctima de un secuestro por un extraño, un crimen de oportunidad sin planificación previa. Sin embargo, el FBI no ha revelado más detalles desde entonces, y las autoridades locales mantienen abiertas todas las teorías.
Uno de los testigos clave en el caso fue el entonces novio de la madre de Dulce, Édgar Martínez, un inmigrante mexicano indocumentado que fue detenido por ICE en 2019, aunque nunca fue acusado en relación con la desaparición. Las autoridades también han explorado un avistamiento en Ohio en marzo de 2020, pero lo desmintieron.
Proyecciones digitales y esperanza
Dado que los niños crecen y cambian físicamente, las autoridades han publicado proyecciones digitales de cómo luciría Dulce María a lo largo de los años. En 2023, el National Center for Missing & Exploited Children presentó una imagen actualizada de cómo se vería a los 9 años. Aunque no hay pruebas de su fallecimiento, las autoridades mantienen la esperanza de que esté viva.
«En ausencia de pruebas que confirmen la muerte de Dulce, los investigadores tienen la esperanza de que todavía esté viva», afirmaron Webb-McRae y el jefe de policía de Bridgeton, Michael Gaimari, en 2023.
Un llamado a la comunidad
Las autoridades no descartan ninguna pista y piden a cualquiera que haya estado en el Bridgeton City Park el día de la desaparición, o que tenga información relevante, que se acerque sin temor, independientemente de su estatus migratorio.
«No descansaremos hasta resolver este misterio», insistió Webb-McRae. «Cualquier persona que estuviera en el parque el día de la desaparición de Dulce podría tener la pieza clave que resuelva este caso».
Datos clave del caso
Fecha de desaparición: 16 de septiembre de 2019.
Lugar: Bridgeton City Park, Nueva Jersey.
Edad en ese momento: 5 años.
Descripción del sospechoso: Hombre hispano, 1.68 a 1.73 metros de estatura, complexión delgada, con acné en la cara, visto subiendo a Dulce a una camioneta roja.
Recompensa: $75,000 dólares.
Contacto para información: 911, 856-451-0033 o 1-800-CALL-FBI (1-800-225-5324).
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